较温和的冬季缓和了人们对能源短缺的担忧，但是乌克兰的战事久拖不决，未来的走势仍不甚明朗。2022年初，LNG的市场需求急剧上升，因此产能也得到了大幅扩张。尽管价格已经回落，LNG的长期需求可能保持在高位——对阀门相关产品的供应商而言是个好消息。
作者：James Chater
暖冬抑制了需求
就在撰写本文之际，北半球迎来了暖冬之后的春分（昼夜平分点）。2022年2月，俄罗斯在乌克兰进行的特别军事行动加速了油价上涨。入冬前，人们担心欧洲的天然气会实行配给制度。好在事情并没有走到那一步，随着美国德克萨斯州Freeport LNG终端站的重启，LNG价格进一步回落。在没有紧缩能源供应的情况下，欧洲捱过了冬季，但并没有完全脱离险境，而且对俄罗斯天然气仍有一定的依赖性。俄罗斯天然气的进口量总体呈下降趋势（部分原因是北溪管道被破坏），但2022年俄罗斯LNG的进口量上升了20%！如果欧盟想要实现2027年前彻底摆脱对俄罗斯化石能源的依赖，还有一长段路要走。为了填补相关的空缺，欧洲打算从其它地区进口LNG。不仅有终端站项目陆续开建，德国和法国还在开发核电项目。此外还有可再生能源发电项目在进行中。
进口
天然气短缺现象也许已经得到了缓解，但是看中长期走势，LNG需求量可能会增长。全球贸易版图正在改变，为了弥补丧失的欧洲市场，俄罗斯将更多的石油和天然气出售给印度和中国。同时，欧洲从美国、卡塔尔，甚至遥远的澳大利亚进口了更多的油气产品。德国减少对俄罗斯能源依赖程度的速度较缓慢，可能难以找到足够的替代能源来满足工业领域的需求；意大利则相反，国有的埃尼集团（Eni）在北非投资了许多项目，准备得比较充分。
德国政府正在蓄力开发进口运输能力， 并已选中Wilhelmshaven, Brunsbüttel, Stade 和Lubmin港作为终端站的所在地。去年冬天，两座浮式储存及再气化装置（FSRU）完成了部署，计划总共将租赁五艘。私人财团Deutsche Ostsee启用了位于Lubin港的一艘FSRU；计划在2023年12月启用第二艘。此外亦有更多陆基终端站项目在规划中，估计最后可能被转型用于氢能源。
自由港爆炸事故相关阀门受到指责
2022年6月8日，德克萨斯州自由港LNG出口终端的一条管道发生爆炸，随即设施被关闭。该设施原本承担了美国出口总量的20%。事件导致原本就很紧张的供应能力雪上加霜。当时某台泄压阀未能正常开启，因此天然气发生沸腾和膨胀，最终导致管道破裂。自由港爆炸事件的结论是阀门测试和操作规程存在瑕疵，是导致事件发生的罪魁祸首。公司审核了内部安全措施之后，于2023年2月允许部分重启运营。最后一条液化生产线于3月8日重启。
意大利能源巨头埃尼打算在现有三座终端站的基础上新建四座，同时扩建基础设施并扩大储存容量。2022年12月，意大利托斯卡纳的皮翁比诺港（Piombino）被选作某艘浮式储存及再气化船（FSRU）的靠泊港。尽管当地出于安全和环境的顾虑表示反对，但意大利政府希望该设施能在2023年4月前完成部署。此外另有一座浮式终端站正在规划中，拟部署在意大利亚德里亚沿岸的拉韦纳（Ravenna）港。希腊已经有一座终端站（位于雷维苏萨岛），计划新建若干艘FSRU。目前亚历山德鲁波利斯（Alexandroupolis）和柯林斯（Corinth）的近海都有终端站在建造中；选址雅典的一个终端站项目已获批准，一座选址沃洛斯（Volos）近海的装置正在计划中，另一选址塞萨洛尼基（Thessaloniki）近海的装置正处于项目构思阶段。克罗地亚正计划建造一条天然气管道，以便扩大克尔克终端站（KrK）的产能。上述所有各个计划的最终结果就是将主要进口源头从俄罗斯迁至南方（非洲）和东南方（从高加索地区经由土耳其和希腊）。
其它各个地区的进口设施也都在扩建中，尽管速度稍缓。新加坡的Atlantic,Gulf and Pacific有限公司有意在2024年底之前，在印度建造首座终端站。
菲律宾有多达六个项目在建，最近开工的项目是一个名为Samat LNG的小型工厂，计划2024年初投运。
出口终端站
随着Freeport LNG终端站的重启，美国再次成为了全世界最大出口国。按照计划，下一个实现投运的是位于德克萨斯州Golden Pass的卡塔尔能源-埃克森美孚合资项目，预计2024年底投产。然后陆续是LNG出口商Venture Global位于路易斯安那州的Plaquemines项目，项目周期2024-6；切尼尔能源公司（Cheniere）位于德克萨斯州的Corpus Christi工厂扩建项目，预计2025年投产。
至少有三个终端站项目在等待批复：森普拉能源公司（Sempra）位于德州亚瑟港的项目、能源传输公司（EnergyTransfer）位于路易斯安那州的查尔斯湖项目，和天然气开发商NextDecade位于德克萨斯的里奥格兰德港（Rio Grande）项目。这些项目拟于2027年前后并网输气。道达尔能源（Total Energies）正在扩建位于路易斯安那州的卡梅伦LNG工厂。再看阿拉斯加州，Qilak LNG公司计划建造一座对标俄罗斯亚马尔项目的工厂，拟于六、七年内完工，主要供应给亚洲用户。加拿大正在西海岸建造若干小型项目，其中包括2023年3月获得环保审核批文的CedarLNG项目，以及拟于2023年开工的（位于斯阔米什（Squamish）附近）WoodfibreLNG项目。 Oliver Valves是该项目的供应商。
在非洲，尼日利亚的Bonny Island项目显得尤为雄心勃勃。尼日利亚LNG有限公司正在建造第七条生产线，其可将产能提高35%。第八条生产线也已在讨论中。在毛里塔尼亚，New Fortress能源公司计划建造一座能源枢纽，其中包括液化装置。意大利收购了一艘浮式液化天然气装置（FLNG），以便将刚果共和国出产的天然气加工成LNG。英国Perenco石油公司正在加蓬建造一座LNG工厂和丁烷厂。位于莫桑比克的一座陆上LNG工厂曾于2021年停运，现在已经恢复了运营。
通过和中石化、中油国际管道公司签订长期合同，卡塔尔正在发展成为中国的重要供应商。目前该国正在壳牌和埃克森美孚的帮助下，开发北部气田南段（North Field South）扩能项目二期工程。在中东的其它区域，Leviathan油气田正在进行扩能，以便服务欧洲市场；具体项目包括位于以色列近海的一座浮式液化天然气（FLNG）终端。
东亚有两个重大项目已初具规模。已有六个在建项目的菲律宾，又批准了一个小型终端站项目——Samat LNG，位于巴丹省。道达尔能源（Total Energies）正在巴布亚新几内亚开发Papua LNG项目，其将在一座既有工厂内建造四条生产线。
LNG行业中的阀门
正如自由港LNG设施爆炸事故（见上文）所展现的那样，阀门对LNG设施的安全运营起着关键作用。它们不仅必须胜任深冷工况，还要承受温度和压力的剧烈波动。泰国的Nong Fab LNG接收站就是个范例。西班牙Ampo Poyam Valves为该站稳定供应了各种经过深度设计的阀门逾2550台，包括蝶、闸、截止和止回阀，其中最大的深冷球阀达到了42″，压力在150至900磅之间；最大的深冷蝶阀也达到了42″，其余则是各种深冷和非深冷闸、截止和止回阀。
威兰阀门（Velan）给印度、韩国、葡萄牙、意大利和加拿大的多处LNG设施供应过阀门。早在大约五十年前，它生产的首台Velflex深冷蝶阀就被安装在了LNG运输船上。Herose也是一家长年致力于LNG领域的公司。艾默生（Emerson）针对深冷工况开发了自动阀门产品。德国莱斯（Leser）长期供应各种安全阀，它们是LNG系统中的关键设备。除了阀门以外，执行器也是LNG行业的必需品。俄罗斯的萨尔曼霍夫斯科耶(Salmanovskoye)北极LNG项目采用的是直角回转弹簧蓄力的双作用执行器。
你知道吗？
• 澳大利亚真的很大！尽管是LNG的主要出口国，但它同时也是进口设施的目标市场。Viva Energy已经提交申请，希望在其位于墨尔本附近的炼油厂扩建一座栈桥，以便停泊一艘浮式储存及再气化船（FSRU）。该船主要服务于澳大利压天然气消耗量最大的维多利亚州。同时该国还批准了三座接收站项目，分别位于新南威尔士、南澳州和维多利亚州。
• 意大利托斯卡纳地区的皮翁比诺市被选作一个新建接收站项目的所在地。但是该项目提案遭到了该市市长带头的反对。负责该项目的专员因此许诺当地居民和企业享受半价天然气。
减碳
有多种不同类型的方法可以减少LNG产业链中的碳排放，包括更高的排放标准、碳捕捉技术和生物LNG。此外还可以用氢气代替天然气作为动力燃料，GE燃气动力公司和壳牌都在进行相关尝试。日本IHI株式会社正在研发一种技术，用来将LNG接收站和储存终端站转换成氨设施。
LNG动力船舶
通过将柴油替换成LNG，也能实现船舶动力燃料的减碳。瓦锡兰（Wärtsilä）为此设计了双燃料引擎，通常是柴油和LNG交替使用，也可以采用天然气或生物质燃料。相关的型号包括新推出的Wärtsilä 25 中速四冲程引擎，它的效率更高，结构更紧凑。由于可以采用不同的气门正时配置，灵活性也非常高。该引擎还能以氨为燃料。
总结
即使是在俄乌发生军事冲突之前，LNG已经被证明是重要的过渡型燃料，其可运输性吸引了全球市场的需求，并给天然气市场带来了灵活性。尽管目前天然气价格降温，未来LNG的竞争可能还是会很激烈。
